La dynamique des forêts tropicales est impactée par les changements climatiques, l’historique de perturbation et les interactions biotiques, mais peu d’études ont tenté de démêler le rôle de l’ensemble de ces facteurs. Les travaux de thèse de Daniela Nemetschek (soutenue en 2023) ont permis d’évaluer les effets des extrêmes macro-climatiques et des effets locaux de voisinage sur la croissance des arbres tropicaux, en prenant en compte l’historique des perturbations. L’analyse de 30 ans de suivi pour 300 espèces d’arbres tropicaux à la station de recherche de Paracou révèle qu’individuellement, les anomalies climatiques et les effets de voisinage limitent la croissance des arbres, mais que leur interaction fournit un effet tampon face aux extrêmes climatiques. Ces effets sont moins prononcés dans les forêts non perturbées par les activités de logging, suggérant une plus grande résilience aux aléas climatiques. Ces résultats montrent l’importance de prendre en compte le contexte local pour mieux comprendre la réponse des forêts tropicales au changement climatique.
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